İdrar yolu enfeksiyonu, idrar kanalları, böbrekler, mesane ve üretranın enfekte olması durumudur. İdrarın vücutta oluşarak dışarı atılmasında rol oynayan bu bölgeler alt ve üst idrar yolları olarak ikiye ayrılır. İdrar yolu enfeksiyonu, çoğunlukla idrar yolundan mesaneye kadar ulaşan Escherichia coli (E. Coli) adlı bakterilerin sebep olduğu bir enfeksiyondur. Bu enfeksiyonun sadece mesanede görülmesine 'sistit' adı verilir. Ancak idrar yolu enfeksiyonu, bazen üst idrar kanalını ve üriner sisteme bağlı böbrekleri de etkileyebilir. Eğer enfeksiyon üst idrar kanalına ve böbreklere kadar ilerlerse bu duruma 'piyelonefrit' adı verilir. Alt idrar yolu enfeksiyonu (sistit), üst idrar yolu enfeksiyonu olan piyelonefrite göre daha az risk taşır.

İdrar yolu enfeksiyonu, kadınlarda daha sık rastlanan ve tekrarlayan bir rahatsızlıktır. Bunun nedeni, kadınlarda idrarı mesaneden dışarı taşıyan kanalın erkeklere oranla daha kısa olmasıdır. Çoğu zaman şiddetli ağrı ve çeşitli sıkıntılara neden olabilir. Enfeksiyon kendiliğinden geçebileceği gibi, bazen de doktor tarafından verilen antibiyotik tedavisi ile iyileşebilir. Ayrıca menopoz ile düşen östrojen seviyesi, idrar yolunun astarını incelterek bu bölgeyi bakteriyel enfeksiyonlara karşı daha hassas hale getirir.

İdrar yolu enfeksiyonu, alt ve üst idrar yolu enfeksiyonu olmak üzere iki gruba ayrılır:

İdrar yolu enfeksiyonunda tanı koymak oldukça kolaydır. İdrar yolu enfeksiyonunda uygulanacak laboratuvar testleri ve idrar kültürü tanı için genellikle yeterlidir. İdrar tahlilinde bakteri ve lökosit görülmesi normaldir. Tanı için önemli olan idrarın temiz olmasıdır. Tanı için ilk gelen idrar boşa akıtılmamalı, idrar kabına alınmalıdır. Bu tip idrarlara 'orta akım' idrar adı verilmektedir. Antibiyogram ve kültür testinin amacı enfeksiyon ve bakterinin türünü tespit etmektir. Bu sayede kullanılacak antibiyotiğe karar verilir. İlerlememiş ve inatçı enfeksiyonlarda ilk olarak altta yatan sebep tespit edilmeli, idrar akım ölçümleri alınmalı, ilaçlı böbrek filmi ve sistoskopi uygulanmalıdır.

İdrar yolu enfeksiyonu tedavisinde antibiyotik tedavi uygulaması kesin iyileşme göstermektedir. Bazı vakalarda kültüre ihtiyaç duymadan veya kültür sonucuna göre farklı türlerde antibiyotik reçete edilebilir. İdrar yolu enfeksiyonu nedeniyle oluşan ağrıyı hafifletmek için spazm çözücü ve ağrı kesici ilaçlar doktor onaylı kullanılabilir. Ayrıca tedavi esnasında bol sıvı tüketilerek mekanik hijyen sağlanır ve tedavinin iyileşme oranı artırılır. Üst idrar yolu rahatsızlıklarında kişi hastaneye yatırılır ve antibiyotik tedavisi uygulanır. Nükseden enfeksiyon sorunlarında ilk olarak altta yatan problemin çözümü için cerrahi işlem gerekebilir. Kasık bölgesinde görülen ağrı için sıcak su torbasından faydalanabilir. Uygulanan sıcak su torbası sayesinde idrarın daha ağrısız olarak dışarı atılması sağlanabilir.